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Feb 15, 2024

Innovativa cortina a bolle d'aria per grandi progetti marini

Più efficienza energetica e meno gas serra il più presto possibile: questi sono gli obiettivi dell'Energiewende tedesca, ovvero la svolta energetica. L'espansione dell'energia eolica in mare è quindi

Più efficienza energetica e meno gas serra il più presto possibile: questi sono gli obiettivi dell'Energiewende tedesca, ovvero la svolta energetica. L’espansione dell’energia eolica in mare è quindi cruciale. Attualmente in Germania sono in funzione parchi eolici offshore con una potenza totale di oltre 5,3 gigawatt. Si prevede che entro il 2030 le turbine eoliche sulle coste locali raggiungeranno una capacità totale di 15 gigawatt. Secondo la Fondazione tedesca per l’energia eolica offshore, ciò potrebbe generare energia pulita per un massimo di 15 milioni di famiglie.

A tal fine si stanno costruendo nuovi parchi eolici nel Mare del Nord e nel Mar Baltico. Ma per la vita marina questi progetti significano soprattutto una cosa: ogni sorta di rumore e vibrazioni dovuti ai lavori di costruzione. I mammiferi come le focene protette, ma anche le foche o i pesci come il merluzzo e le aringhe utilizzano il suono per orientarsi, per comunicare e per localizzare prede e predatori. Per proteggere gli animali, nelle acque tedesche a una distanza di 750 metri dal cantiere vige un livello di rumore non superiore a 160 decibel. Questo requisito legale del Ministero Federale per la Protezione dell'Ambiente, l'Edilizia e la Sicurezza Nucleare ha stimolato lo sviluppo di nuove tecnologie per la posa silenziosa delle fondazioni. Quando si installano le turbine eoliche, le fondazioni (spesse fino a otto metri) vengono conficcate il più profondamente possibile nel fondale marino. Altrimenti il ​​vento e le onde li farebbero semplicemente cadere. Ogni singolo impatto provoca un rumore enorme fino a 225 decibel. Si tratta di un rumore pari a circa il doppio di quello prodotto da una sega circolare e può essere udito a chilometri di distanza in mare. Tortura per le focene sensibili al rumore e altri animali marini. La soglia del dolore umano è di circa 120 decibel. Una soluzione molto semplice ma estremamente efficace è l’utilizzo di una cortina a bolle d’aria. La soluzione è nell'aria

“Una cortina di bolle d'aria viene creata utilizzando uno dei nostri tubi fortemente perforati. L'impresa di installazione posiziona questo anello attorno al cantiere, prima che le torri delle turbine eoliche, alte fino a 150 metri, vengano conficcate nel fondo del mare. Le estremità dei tubi sono collegate a potenti compressori sui ponti delle navi. Durante il lavoro pompano nei tubi 10 bar di aria compressa priva di olio, che fuoriesce attraverso i fori secondo uno schema ben definito. Il risultato è una cortina di milioni di piccole bolle che salgono alla superficie dell'acqua, formando una sorta di vortice attorno al cantiere. Le bolle d'aria modificano la densità dell'acqua e quindi scompongono le onde sonore. A seconda della natura del terreno e delle correnti d'acqua, gli specialisti idraulici utilizzano anche la tecnologia a due anelli", spiega David Hoffmann, responsabile delle soluzioni di tubi industriali nella regione EMEA e APAC perContinentale . "Questa tecnologia intelligente riduce il livello di rumore fino a 18 decibel, ovvero una riduzione del volume del 95%", ha continuato Hoffmann. Ma come può il tubo rimanere sul fondo del mare senza catene d'acciaio aggiuntive quando l'aria pressurizzata garantisce la galleggiabilità? Per trovare una soluzione a questa sfida, il partner di sviluppo ha incaricato gli esperti di tubi di Continental. Finora le società di installazione stanno perseguendo due approcci per mantenere i tubi sul fondo del mare. Nella prima il tubo è provvisto di pesi aggiuntivi che lo ancorano al terreno. Lo svantaggio di questo metodo è che è complicato riportarlo sulla superficie dell'acqua dopo il lavoro. La seconda variante è costituita da un sistema di tubazioni. Tuttavia, questo è difficile da installare sul fondo del mare. “Come per tutti i progetti di costruzione, l'importante è portare a termine il lavoro nel modo più rapido e con il minimo sforzo possibile. Ecco perché abbiamo sviluppato una soluzione con un tubo flessibile che funziona senza complicati ancoraggi con pesi aggiuntivi come catene d'acciaio”, ha spiegato Hoffmann. Oltre alla flessibilità necessaria per consentire una facile movimentazione, il tubo deve essere anche stabile. La resistenza all'abrasione, in modo che i componenti in gomma non vengano rilasciati nell'ambiente, e la resistenza all'acqua salata sono tra le altre proprietà importanti.